明王：開運仏像と仏様

明王はインドの神から仏教に取り入れ、不可思議な霊力をそなえた明呪（呪文のようなもの）を尊んで伝えると考えられています。

明王は如来の教えに逆らったり、邪気などの仏敵が現れると、ほかの仏像では見られない形相で敵を威嚇し、時には武力で懲らしめます。

また、慈悲の心で仏の道を教えてが届かないことがある時などに、命令的に教え、相手が対抗できないようにさせます。これには、「あらゆる衆生を教え導けという」仏の命令があるからです。

このような激しい怖い形相の明王であっても、その中には菩薩の顔が含まれていることがあります。いくら怖い顔をしていても、慈悲の心を忘れていないことを指しているそうです。

明王とは、どのような悪であっても、正しい道へ導くことを教えてくれる神様と考えます。

不動明王とは、ヒンドュー教の最高神であるシヴァ神が原型とされています。不動明王は五大明王の中心になる明王で、「お不動さま」といえば、不動明王のことを言います。

不動明王は、大日如来の化身といわれ、激しい表情と炎によってあらゆる障害と汚れを焼きくことで、悪を破壊します。出家して修行をする身には擁護し悟りの極地に導くとされています。

不動明王は２人の子供を従えていることがあります。１人は肌が白く合掌している「こんがら童子」で、もう1人は肌が赤い棒を持った「制咤迦童子（せいたかどうし）」で、共に世話をするなどの意味があります。

降三世明王の三世には、過去、現在、未来の意味があり、３代にわたっての心の悩みや怒り、貪欲などを退散してくれます。

この降三世明王も五大明王の１人で、不動明王の次に重要な明王です。降三世明王は金剛界大日如来の教令輪身とも言われています。

降三世明王の姿は、顔が４つに手が８本が一般的で、右足にはシヴァの神を踏み、左足はシヴァの妃であるウマーを踏みつけています。

軍荼利明王は、悪鬼や外敵を退散させる明王として知られています。この軍荼利明王の「軍荼利」のには不死の意味があります。

南方仏宝生仏の教令輪身で、あらゆる障害を除去できるとされており、体に巻いてある蛇は迷いあらし、それを征服することの意味があります。

「オン・アミリティ・ウン・パッタ」という呪文を唱えると、元気になり不死につながると言われています。

金剛夜叉明王は、５つの目と６本の腕の一つに金剛杵（こんごうしょ）を持ち、心の中にいる悪鬼を取り除いてくれる明王です。

金剛杵とは、鋭く固い武器のことをいいます。

金剛夜叉明王は、５大明王の一つとして造られており、単独の仏像として残されていません。また、不動明王などのように、単独で信仰されることはありませんでした。

大威徳明王は、６つの顔と６つの足を持ち阿弥陀如来又は、文殊菩薩の怒りの化身としてあらわれたものと言われています。怒りの化身であっても優しい慈悲の心は残っていますが信仰によって異なっています。

また、大威徳明王は水牛に乗っているのも一つの特徴です。この水牛は、あらゆる障害をもろともせず自由に歩き回れることを意味しています。

大威徳明王の首にはどくろの飾り付けがあり、これは死霊をも退治できることを意味しているそうです。

愛染明王は、不動明王が姿を変えて現れたとされる明王です。この愛染明王は恋愛を実らせてくれると知られている明王です。

本来なら人間の要望となる愛欲を断ち切ることで悟りへの一歩を進むことになるのですが、愛染明王は断ちがたい愛欲を無理に断ち切ろうとはせずに力に変えてくれます。

そのような愛欲の王ですが、その姿は他の明王と同じように怒りの顔をしており、必ず矢と弓を持っているのが特徴になります。

孔雀明王は、明王の中で唯一武器を持たず怒りの形相がない明王で、一切の諸毒、災厄を取り除いてくれる有難い仏です。

孔雀が毒蛇を食べてしまうことで益鳥とされており、仏教での毒蛇は「この世の迷いや汚れ」に例えられることで、孔雀は悩みを食い尽くして人間を救ってくれると考えられていました。

孔雀明王の陀羅尼（呪文）は、毒蛇にかまれて死にかかった僧のために釈迦が説いたとされることで、魔除けに効果がかるとされています。